Ruaha-Nationalpark

Ruaha verdankt seinen Namen dem Great Ruaha River, der saisonalen Lebensader, die die Ostgrenze des Parks formt und in den letzten Jahrzehnten in ihrem Unterlauf während der trockensten Monate zeitweise völlig versiegt ist, da flussaufwärts gelegene Bewässerung die sie speisenden Usangu-Feuchtgebiete austrocknet — eine deutliche Mahnung, wie eng die Tierwelt dieses Ökosystems an Wasser gebunden ist. 2008 um das ehemalige Usangu-Wildreservat erweitert, ist Ruaha heute Tansanias zweitgrößter Nationalpark und liegt am Zusammentreffen ost- und südafrikanischer Lebensräume: Er ist einer der einzigen Orte, an denen sich Großer und Kleiner Kudu dieselben baobabbestandenen Steilhänge teilen. Löwenrudel sind hier groß und selbstbewusst, Wildhundrudel durchstreifen das Plateau noch in echter Zahl, und uralte Baobabs — manche jahrhundertealt — setzen Akzente in einer Landschaft, die dank ihrer Abgeschiedenheit nur einen Bruchteil der Besucher des nördlichen Circuits erhält.